Olimpiadas = Beijing 2008, Fanny Blankers-Koen

Por: Rafael P=C3=A9rez Vald=C3=A9s = (*)
deportes@prensa-latina.cu

La=20 cercan=C3=ADa cada vez mayor de los Juegos = Ol=C3=ADmpicos de Beijing=20 2008 invita a desempolvar viejas figuras, como la de = la=20 excepcional atleta holandesa Fanny = Blankers-Koen.

En=20 1999, la destacada deportista fue considerada por la=20 Federaci=C3=B3n Internacional de Atletismo (IAAF) como = la mejor=20 atleta femenina del siglo XX, honor que en el = masculino=20 consigui=C3=B3 el estadounidense Carl = Lewis.

Blankers-Koen=20 naci=C3=B3 en Baarn, en el centro de los Pa=C3=ADses = Bajos, el 26 de=20 abril de 1918, y muri=C3=B3 el 25 de enero de 2004, a = los 86 a=C3=B1os=20 de edad en Hoofddorp, localidad cercana a La = Haya.

Al=20 principio su inter=C3=A9s se dirigi=C3=B3 hacia la = nataci=C3=B3n, y aunque=20 era buena en esta disciplina su propio instructor le = manifest=C3=B3=20 que le ve=C3=ADa m=C3=A1s posibilidades en el = atletismo.

En el=20 deporte rey tuvo despu=C3=A9s el valioso aporte de Jan = Blankers,=20 periodista deportivo, entrenador de ese deporte, = y=E2=80=A6 su esposo=20 a partir del 29 de agosto de 1940.

Un par de=20 curiosidades sobre Blankers: particip=C3=B3 en triple = salto en los=20 Juegos Ol=C3=ADmpicos de Amsterdam 1928, y hab=C3=ADa = sido un cr=C3=ADtico de=20 la participaci=C3=B3n de las mujeres en el deporte, = opiniones que=20 modific=C3=B3 tras el feliz flechazo de = Cupido.

Con s=C3=B3lo 18=20 a=C3=B1os de edad, Fanny lleg=C3=B3 a los Juegos = Ol=C3=ADmpicos de Berl=C3=ADn=20 1936, en los cuales su desempe=C3=B1o no result=C3=B3 = demasiado=20 estimulante: quinto lugar en el salto de altura y en = el relevo=20 de 4x100.

Las esperanzas de un desquite en la = cita de=20 los cinco aros parec=C3=ADan sufrir dos golpes = insalvables: la=20 ediciones a disputarse en Tokio 1940 y Londres 1944 = fueron=20 suspendidas por la Segunda Guerra Mundial.

Mas, = fue=20 precisamente en Londres-1948, ya con 30 a=C3=B1os de = edad y tras=20 haber dado a luz dos hijos, cuando se llen=C3=B3 de = gloria al=20 resultar la primera mujer, y =C3=BAnica hasta nuestros = d=C3=ADas, que=20 pudo ganar cuatro medallas de oro en una misma = edici=C3=B3n en 100,=20 200, 80 con vallas y relevo de 4x100.

Ello la = llev=C3=B3 a=20 ser la verdadera mujer protagonista de unos Juegos=20 Ol=C3=ADmpicos.

Es por eso que tras su = fallecimiento el=20 presidente de la IAAF, Lamine Diack, se=C3=B1al=C3=B3: =

=E2=80=9CEl mundo=20 entero del atletismo est=C3=A1 de luto por la = desaparici=C3=B3n de esta=20 gran embajadora de nuestro deporte, cuyas haza=C3=B1as = a=C3=BAn no han=20 sido igualadas.=E2=80=9D

Fanny Blankers-Koen de = hecho se=20 convirti=C3=B3, adem=C3=A1s, en la primera atleta = holandesa en ganar un=20 t=C3=ADtulo ol=C3=ADmpico.

La m=C3=A1s = interesante de sus cuatro=20 medallas ol=C3=ADmpicas fue la de los 80 metros = vallas: tuvo un=20 inicio muy malo, porque pens=C3=B3 que hab=C3=ADa = realizado una salida=20 en falso, lo cual la hizo = detenerse.

Alcanz=C3=B3 a la=20 brit=C3=A1nica Maureen Gardner sobre la l=C3=ADnea de = meta, ambas=20 marcaron 11.2 segundos, y los jueces tuvieron que = apelar a la=20 definici=C3=B3n por el foto finish para otorgarle su = segunda=20 presea, la que ella misma puso en duda.

La=20 incertidumbre vino porque al terminar la carrera = comenz=C3=B3 a=20 escucharse el himno brit=C3=A1nico, lo cual la hizo = pensar que el=20 triunfo correspond=C3=ADa a su rival, pero en realidad = ello se=20 deb=C3=ADa a que sonaba para recibir a la familia real = en el=20 estadio.

De regreso a Amsterdam fue paseada en = un=20 carruaje tirado por caballos, como una verdadera = hero=C3=ADna, en=20 una celebraci=C3=B3n casi como la de una segunda = liberaci=C3=B3n de los=20 alemanes, y la bautizaron de distintas formas, entre = ellas=20 como =E2=80=9Cama de casa voladora=E2=80=9D.

A = los 34 a=C3=B1os de edad se=20 present=C3=B3 a sus terceros Juegos Ol=C3=ADmpicos, = los de=20 Helsinki-1952, pero solo logr=C3=B3 llegar a una = final, la de los=20 80 metros vallas, y tuvo que abandonarla lesionada = tras pasar=20 el segunda obst=C3=A1culo.

En muchas ocasiones = se afirmaba=20 que era el equivalente femenino del atleta = estadounidense=20 Jesse Owens, quien gan=C3=B3 cuatro t=C3=ADtulos en = los Juegos Ol=C3=ADmpicos=20 de Berl=C3=ADn 1936, los mismos en los que ella no = pudo tener un=20 buen debut.

Blankers-Koen le pidi=C3=B3 = entonces con timidez=20 un aut=C3=B3grafo a Owens, y ninguno de los dos pudo = imaginar que=20 12 a=C3=B1os despu=C3=A9s ella tambi=C3=A9n = subir=C3=ADa cuatro veces a lo m=C3=A1s=20 alto del podio.

En la d=C3=A9cada de los 70 del = pasado siglo=20 ella se reencontr=C3=B3 con Owens, y le pregunt=C3=B3 = si la recordaba. Y=20 qued=C3=B3 sorprendida con la respuesta: = =E2=80=9CClaro que s=C3=AD=E2=80=A6=E2=80=9D

Los=20 records mundiales le sonrieron sin ego=C3=ADsmo: = estableci=C3=B3 20 en=20 carreras de velocidad, salto de altura y longitud, = as=C3=AD como en=20 pentatl=C3=B3n.

Adem=C3=A1s de ser muy = r=C3=A1pida, ella pareci=C3=B3=20 distinguirse por su modestia, como muestran dos=20 an=C3=A9cdotas.

Cuando regres=C3=B3 a su = pa=C3=ADs, tras haber ganado=20 las cuatro coronas ol=C3=ADmpicas en Londres-1948, = recibi=C3=B3 un=20 t=C3=ADpico regalo holand=C3=A9s: una bicicleta ante = lo cual pronunci=C3=B3=20 una frase hist=C3=B3rica: =E2=80=9CTodo esto, por = correr unos pocos=20 metros.=E2=80=9D

Y tras ser escogida como la = atleta del siglo,=20 aprovech=C3=B3 la ceremonia, celebrada en M=C3=B3naco, = para dejar otra=20 frase inolvidable:

=E2=80=9CCuando pienso en = todas las grandes=20 atletas de este siglo y en la gente joven que lo = est=C3=A1 haciendo=20 tan bien, debo decir que estoy sorprendida, pero muy = halagada=20 tambi=C3=A9n por este premio.=E2=80=9D

(*) = Colaborador de Prensa=20 Latina